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·电子商务之父亚马孙网络书店传奇
作者:SOHO特区网
-上传日期:2004-9-5 |
随着电脑在中国的发展,如一夜春风,“Internet”成为中国人最为熟悉的外来词之一,一批中青年成为“Intertnet”的忠实朋友,“上网”成为时下最流行的时尚,数字化时代也被人提到日程上来。那么,你真正了解“Internet”吗?你真正了解数字化时代吗?对于一些在网络界呼风唤雨的人物你知道多少?看完这次给你介绍的新书,也许你会获得一些以前没有得到的知识。
amazon.com,亚马孙网络书店,全世界最大的网络书店。它的创办人贝佐斯名震全球,成为“Internet”世界中的电子商务之父。1999年10月被《时代》周刊选为影响21世纪生活的50人之首。和迪斯尼一样,贝佐斯的创业故事如今已成为神话,他突发灵感从华尔街辞职而投身网络,于传奇般的西部之旅中写下书店的商业计划,在西雅图一间租来的车库中创办了亚马孙书店。所有这些都能给未来的风云人物提供创业的灵感和激情。编者
一、杰夫·贝佐斯
现年35岁的贝佐斯,从小就显现出异于常人的特质。有一个关于贝佐斯的故事:据说他在3岁那年,睡腻了婴儿床,想换张大人的床睡觉,但母亲不答应。一日母亲回来,赫然发现3岁的贝佐斯竟然拿起工具开始拆卸婴儿床。如果“从小可以看大”,“动作比谁都快”的贝佐斯能有今日成就就丝毫不足为奇了。
年幼的贝佐斯受到从“原子能委员会”经理一职退休的祖父极深影响,因此14岁时,贝佐斯的梦想是当一名太空人或物理学家,那时候的他就把家里的车库,塞满了各式各样的工程图纸。
贝佐斯小时候经常与外祖父、外祖母生活在一起,住在得克萨斯州寇图拉的一个大牧场里,过着放牧的生活。那里,天气非常炎热,经常到处都是灰尘。从4岁到16岁,每年夏天贝佐斯都会来到那儿。16岁的他就已经学会修理风车,使用弓形的焊接枪,也学会如何在牲畜的身上打烙印、接种疫苗以及将牛阉割等等技巧。
贝佐斯在位于迈阿密的帕梅托中学接受高中教育,曾经担任班长,大学则是就读于普林斯顿大学,主修电力工程暨电脑学。
在贝佐斯求学生涯的最后几年,他迷上一种叫做Infinitycube的玩具,这种玩具是用一组可以活动的机械化镜子,让使用者可以凝视到无限远的地方。但是当他的母亲对他说,这玩意儿也要20美金,真是贵得不得了的时候,喜欢动手的贝佐斯就立即买了一些便宜的材料,自己动手组装。不过,贝佐斯“喜欢动手”的特色,倒是“一路成长,始终如一”。
二、车库发迹传奇
许多人都知道乔布斯(S.Jobs)是在车库里面发明了苹果电脑,雅虎(Yahoo)的创办人杨致远与大卫·费洛(DavidFilo)是在斯坦福大学共用一个拖车内的办公室,其实也无异于一个小车库。像这样车库发迹的故事,再一次发生在贝佐斯的身上。
落脚西雅图之后,贝佐斯就在贝乐福(Bellevue)郊区租了一间房子,把工作场地设在自家的车库里,带着4位工作伙伴就创办了亚马孙书店。这一年贝佐斯自称是生命中最忙碌的一年。亚马孙不算是以团队的方式创业,只是公司很快地就增加到四五个人了,而在书店的发展初期,就是这几个人一直相互合作。
就这样,贝佐斯开始从400平方英尺大小的车库办公室发迹,而在1995年7月正式成立亚马孙网络书店。当网络创业成了美国时兴的趋势时,亚马孙的销售也一飞冲天。因业绩突飞猛进,6个月后,亚马孙总部搬迁到2000平方英尺的仓库;又过了6个月,亚马孙再次搬迁到西雅图一个工业区,此时的总部面积已经是广达1.7万平方英尺的大型仓库。贝佐斯打趣说:“这么经常搬家,不动产业主可真是爱死我们了。”当然,除了空间不断扩大外,员工人数也不断增加。创办亚马孙15个月之后,贝佐斯曾对媒体谈到发迹的过程,他说:“15个月前,我们只有7名员工,现在有170位。”1999年更突破了2000名员工,成长极为快速。贝佐斯本人对公司发展如此迅速,建立网络公司一年半以来,其实也有些惊讶。曾有媒体好奇地问贝佐斯,在成长快速的亚马孙,最令他惊讶的事情是什么?
贝佐斯的回答是:大体说来都还不算太糟……目前来说,也许是公司发展的速度吧。我们对此极为乐观并且始终相信我们可以建立一家大公司,但之前还没达到,不过预期应该很快就会见到。
这段车库传奇,至今看来有点讽刺的是,搬到了竞争核心的工业小镇后,对亚马孙的发展的确有了关键性的影响。因为在这里,亚马孙才能更便于了解传统零售或网络销售的竞争对手的一举一动。果然,与敌为邻的贝佐斯就经常“深入敌营”。因为贝佐斯应征员工或与供应商举行会议时的地点,常常都选在美国最大的传统书店,也就是日后亚马孙的主要对手之一————巴诺书店,在书店的咖啡吧台里面进行亚马孙的发展大计。进入敌营的贝佐斯喝着香醇的咖啡,绞尽脑汁思索亚马孙的发展,果然在短短的时间内,贝佐斯就把亚马孙经营成一家如同在超级书店的咖啡吧台喝着咖啡一样吸引人的书店。
三、书店命名趣闻
亚马孙书店店名的由来倒是有一个有趣的过程。本来贝佐斯打算给书店取一个有点像荷兰语aard的名字,但伙伴觉得隐晦难懂;后来他又想以Cadabra替书店命名。贝佐斯在此次接受访谈时,提到亚马孙公司内部即使发生一些小问题也会很快就改正,他就是以亚马孙书店的命名作为例证。
贝佐斯:例如我们本来是以好像咒语般的词汇———Cadabra来替公司命名,但是每一位我们与之提到的人,包括协助公司创立的律师在内,都觉得Cadabra这个字听起来就像是Cadaver(死尸)。
访问者:我无意打击你,但是Cadabra的确是一个挺怪异的名字,在你们共识之前,这个怪名的想法大概持续了多久?
贝佐斯:哈!不到两个月,而且这只是在公司发展阶段,所以还无关紧要。
后来贝佐斯果然从善如流,在大伙儿的建议下取名Amazon,向世界最大的河流看齐。也幸亏如此,否则网络上今天出现的就是一家谐音如死尸的“死尸”网络书店,恐怕会有不少顾客被吓跑吧。
虽然今天亚马孙已经成为网络书店的代名词,但是亚马孙却曾闹出“亚马孙”控告“亚马孙”的双胞案。美国明尼苏达州东南部的明尼阿波利斯(Minneapolis),在其城内的洛润公园(LoringPark)里,有一家已经设立30年,店名也叫亚马孙的小书店就告了书籍网络巨人———亚马孙网络书店,指控其在明知的情况下侵权使用“亚马孙”之名而影响了该店的生意。
这家小书店的女老板芭比·薇瑟(BarbWieser)表示:“我们用亚马孙这个名称30年了,这30年来也建立了识别的证明符号,但如今却有人使用同样的名称,令我们深感困扰。”
麻烦的是,这家小书店也有自己的网站。它在网站上是这样形容自己的———“北美地区历史最悠久的独立女权主义者书店”,同时,网站上也指出书店成立时间是1970年。代表作为原告的这家亚马孙书店的律师马赛亚斯·山缪(MathiasSamuel)告诉媒体时表示,其实这件事背后的观念很简单,就是“先来先服务”(first—come,first—serve)。根据披露这件控诉案的媒体表示:被告的亚马孙网络书店还未看到这件控诉的内容,所以暂时不予置评。目前这件双胞案的发展如何,尚未有明确的结果,只是读者上网前恐怕得小心留意,以免找错网站。
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