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投稿时的经济学选择
作者:SOHO特区网
-上传日期:2003-10-25 |
投稿时的经济学选择
身为“学人”,自然得经常撰稿与投稿,有道是“文章要勤写多练,方知笔下还有风云”,这说明投稿容易而撰稿难,可是,情况却常常完全相反。对撰稿而言,只要你有思路,有想法,个把钟头一篇质量、数量俱佳的稿子就跃然纸上。可对投稿而言,问题却来得并非那么简单,因为你将面临着另一场艰难的抉择。
首先,你不得不在“一稿一投”和“一稿多投”之间做出定夺。
如若“一稿一投”,你就不得不接受永久性被“套牢”的危险。因为投稿、用稿之信息在你和编辑之间存在完全的不对称,你只拥有你的稿件的私人信息,对你去稿的相对质量和刊登与否的信息完全不知。事后,编辑通过简单的横向比较和来稿数量之多寡,就可随时做出刊登与否的决定,而你只有苦苦的、漫长的等待。
然而,你若“一稿多投”,你却要面临更加不确定性的风险。风险之一是你的稿件质量颇高,众多的杂志社争相抢宠,你面临一女两嫁或多嫁的痛苦抉择。风险之二是你的稿件被几家杂志社不打招呼地采用,你要冒被揭发、批评甚至还会陷入煎不断、理还乱的争讼之中。
然而,若你有自知之明,早就知道自己属于低水平的投稿人,这时,“一稿多投”的确不失为一种“明智的选择”。因为这意味着你面临的是多次性选择,再者,如果发表文章与奖学金和职称评定等线性相关的话,“一稿多投”将引致投稿人福利的极大改善。
经济学告诉人们,无数次买、卖双方博弈的结果,市场会自动走向均衡。然而,经济学也同样告诉人们:如果完全听任市场这只“看不见的手”对经济进行调节的话,就会出现市场失灵(market failure)以至两极分化。投稿就是这样,投稿人长期博弈的结果是:那些名气大、稿件质量高的投稿人倾向于“一稿一投”,而那些名气小、稿件质量低的投稿人则倾向于“一稿多投”。但对整个出版行业而言,其结果却只会导致投稿人市场鱼龙混杂,出版市场出现逆向淘汰现象。因此,严惩“一稿多投”现象既是维护投稿秩序的必要前提,又是规范我国出版市场秩序的现实之举。
其次,你不知是用电子信箱投稿还是用信件投稿
电子信箱如今已十分普及,它速度又快,费用又低,现在很多杂志都采有电子信箱接受投稿,对大量的投稿人和杂志社来说,这无疑是件好事,然而对投稿人来说,却止不定是个好事。
第一,用电子信箱投稿,容易犯“一稿多投”的错误。原先你要“一稿多投”,就不得不发好多封信,复印好多份稿件,买好多个信封和邮票,因而,“一稿多投”的高成本在客观上抑制了“一稿多投”现象的发生。可是,电子信箱普及以来,发稿件易如反掌,连续打好一连串地址,只须按“发送”键,一切OK。这样,不经意间你就犯了“一稿多投”的错误。
第二,用电子信箱接受稿件以来,稿件质量有出现下降的趋势。过去在你投稿以前通常要先打印出来,这样,一方面,你会比较重视稿件的质量、格式甚至标点符号,另一方面,这样做也易于发现错误以便校对和修改。因此,稿件的质量相对比较有保证(至少从文字上说是这样)。可你若用电子信箱投稿,你根本无需打印,发送也特别容易,于是稿件中常常有错别字,稿件质量也不见得就比以前提高。
第三,众多的非优秀杂志社拥有多于一个以上的电子信箱,因而收稿的概率大,稿源相对充足,而不少的优秀杂志社至今没有用电子信箱接受投稿,其稿源有限,结果,电子信箱的使用在客观上冲击了优秀杂志社的稿源,在杂志社之间也可能出现“劣币趋逐良币”逆淘汰现象。
新制度经济学告诉我们,如果一项新的制度安排带来的收益大于为此而付出的成本,一项制度安排就会被创新。电子信箱正是这样一个例子。首先,它带来了投稿人投稿费用的大幅度降低,其次,也给编辑工作带来了革命性的变革,但同时它又造成了人们一时的迷惘和不知所措,这也许正是著名未来学家托夫勒所说的“未来的冲击”,即“未来过早地来临时带来的令人头晕眼花的迷失感”。
再次,你要面临“版权费”的四面骚扰
今天的世界发展真叫快,有些事情想来很奇怪。不知从什么时候突然冒出来什么“版权费”一说。即你若想在我的杂志上发表文章,你就要向我交“版权费”。本来我是作者,我拥有文章的产权,你是出版者,你只是文章的使用者,换句话说,我是委托人,你是代理人,如果你同意刊登我的稿件,就应该对我支付稿费,若否,拉倒了事。可是,现在的情况确实有点怪。
第一,在征收版权费的情况下,委托——代理关系主次颠倒。代理人借杂志社的名声或出版与否的权力向委托人寻租,这种寻租的结果,就象塔洛克所说的“这是一种非生产性寻利”,它导致了整个社会福利的受损。一个是具有较高质量的作品被拒之门外,大量的劣质作品得以上市,市场出现人为的逆向淘汰现象,这不利于我国出版市场健康有序的发展;二是当事的杂志社名声受损,出版物质量降低,并进而影响其杂志订阅量。三是整个杂志行业的名声受损,出版市场的秩序被整个捣乱。
第二,征收“版权费”,是我国目前杂志出版市场混乱不堪的一个侧面。当前大量的劣质杂志社充斥市场,他们苦于没有高质量的稿件,他们更没有足够大的发行量做支撑,因而便转而从投稿人处寻租,以支撑杂志的生存;有很多杂志惯名为多个核心期刊,可是文章质量却不敢恭维,而好多优秀的期刊杂志惑于体制压力、地域局限或者落后的经营运做方式难以有所作为;我国期刊、杂志资质评定体系混乱不堪,缺乏强有力的市场兼管和淘汰机制。
因此,我国杂志出版行业今后还有很多很长的路要走。首先, 市场竞争还不规范,政府有必要对之进行管理和监管;其次,地区封锁、体制压力还阻碍着资源在全国范围内配置和优化,像南方报业集团、新民文汇报业集团这样的出版“精英”还太少,有必要进行相应的制度创新和体制革命;最后,一个公平的、规范的期刊、杂志资质评定体系还有待建立和完善。 投稿只是诺大出版市场的一角,但是,通过透视这一角,也许给我们提供了认识、审视我国出版行业不正之风的独特视角。
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